Mener du det er oppskrytt å være singel, tar du feil. Single malt troner på whisky-toppen.
Tekst: Lene Aarnes Westerhaug Foto: Glenrothes
Okay, jeg innrømmer at jeg s
tadig møter annen whisky som holder mål. Men jeg er nå engang mer enn gjennomsnittet opptatt av single malt. Når sant skal sies er det uhyre sjelden jeg kjøper noe annet enn Islay. Whisky er et brennevin laget på brygg av korn. Det produseres whisky over hele verden, men de gyllne dråpene kommer opprinnelig fra Irland. Det er imidlertid Skottland som er mest berømt for sin whiskyproduksjon.
Skotsk maltwhisky blir laget av øl på maltet bygg, som destilleres to ganger i «pot stills». Vannkvalitet, bruk av torv, formen på «pot stills», lengden på svanehalsen og destilleriets beliggenhet er blant flere ting som spiller inn på resultatet. Andre ting som har innvirkning er om spriten blir kaldfiltrert, selve gjæringen og om whiskyen kommer fra ett enkelt fat («single cask») eller ikke er utblandet («cask strength»). Maltwhisky lagres på eikefat i minimum tre år. Det er vanlig at whisky ligger på fat i minst ti-tolv år før den tappes på flaske. Modning i brukte bourbon-, sherry- eller portvinsfat, setter forskjellige smak- og fargepreg på whiskyen.
Single malt er whisky fra et destilleri, mens blended malts er blandet av maltwhisky fra flere destillerier. Blended whisky er derimot en blanding av maltwhisky og grain whisky, en enklere og mer nøytral whisky-type som destilleres i «coffey stills».
Skottland grovdeles inn i whiskyregionene Highlands, Speyside, Islay og Lowland. Single Malt deles inn i regioner, hvor hver region har sine kjennetegn. De røykpregede whiskyene fra øyene er kanskje barskere enn de mer runde og fruktige fra høylandet. Speyside er en del av Highlands, men regnes som egen region. Highlands gir en ren, torvpreget og harmonisk whisky som ofte er litt kraftigere en whisky fra Speyside.
Sørvest på skottlandskysten ligger Islay. Omlag 25 prosent av Islay er dekket av torvmyrer, noe som er med på å gi Islay svært røykpregede, krydrede og smaksrike whisky. Skye, Arran og Mull er øyene på vestkysten, som blant annet står for torvkarakter og røykpreg, dog ikke like utpreget som de kraftigste whiskyene fra Islay.
Heller ikke Orknøyenes produksjon er så røykpreget som mange av de øvrige øy-whiskyene. Torven her innholder mer lyng, noe som ofte gir whiskyen et blomsterpreg. Lowlands er etter mitt skjønn den kjedligste whiskyregionen i Skotland. Produktene herfra er generelt sett mildere enn andre maltwhiskyer, mye på grunn av mindre tilgang på torv, og mye av produksjonen går til blended whisky.
Whisky har vært brukt som medisin siden drikken så dagens lys, trolig en gang på 300-tallet.
Ikke bare var dråpene reseptbelagt under forbundstiden, men man har trodd at whisky har hjulpet mot alt fra koleraepedemier til slangebitt og hjertesorg. Nå hjelper for så vidt Whisky fortsatt mot hjertesorg.
Ardbeg Single Malt 10 Years Old, Skottland, 45961, kr 500
Lys gyllengul arketypisk Islay med dufter av torv og leirbål, havsalt, tang, tørket frukt og nøtter. Kraftig og kompleks med litt oljeaktig fylde og svært røykpreget og lang ettersmak.
Caol Ila Cask Strength, Skottland, 47020, kr 499
Sterk, flott og typeriktig Islay med markant røykprek, dufter av torv, mineraler og maltet korn, samt jod. Den er fyldig og smaksrik med lang harmonisk ettersmak.
The Arran 100° Proof, Skottland, 49139, kr 609
Lys gyllen whisky fra Arran med dufter av torv, tørket appelsinskall, blomster, morkent treverk og mineraler. Den er frisk, fyldig og smaksrik med lang varm ettersmak.
Dun Bheagan Linkwood 14 Years Old, Skottland, 10181, kr 697,50
Lys gyllengul Speyside med dufter av epler, korn, malt og sitrus. Den er elegant og rund med middels fylde og lett krydret stil, samt lang tiltalende ettersmak.
Bunnahabhain 12 y.o. single Islay Malt, Skottland, 44503, kr 490
Utypisk Islay med lite røykpreg. Den har en middels dyp kanelbrun farge og sødmefulle og friske dufter av tang, nøtter og korn. En myk og elegant whisky med lang rund og nøttepreget ettersmak.
Bowmore Single Malt 18 Years Old, Skottland, 48888, kr 750
Middels dyp gyllenbrun Islay whisky med markante røykaromaer og dufter av sjokolade, torv, tørket fiken og sitrusskall. Den er bløt og fyldig med elegant munnfølelse som sitter lenge.
Talisker 10 Years Old Single Malt, Skottland, 4680, kr 480
Lys kastanjebrun Skye whisky med dufter av fat, korn, brent treverk, tørket frukt og pepper. Den er frisk, rund og lett røykpreget med fin fylde og god lengde.
(Artikkelen ble publisert i Dagsavisen september 2008)